＞保管庫

血臭

　

　むせるような血臭。生あるものの気配が漂わぬ空間。視界に映るのは、見慣れた者たちの屍。
　最も近くに横たわる相手を抱き起こそうと、立ちあがった彼の手からすべり落ちる拳銃。足元で響いた乾いた音に愕然とした。
　・・・この有様は、自分が作ったというのだろうか。
　こつり、と靴音が響く。
　彼の手を離れた拳銃を拾い上げる手。そこには、一人の下士官の姿があった。
「貴官・・・・・・」
　問い掛ける彼を見下ろす、口許に浮かぶ微笑。
「この世界は意志がすべてを決すると言ったのは貴方だ」
　静かな、そして平淡な言葉。
「そして、どれほどの屍を踏み越えても、貴方は立っている。現に、今ここでも」
　撃鉄を起こす音。角度を測るように首筋へと押し当てられる銃口。相手の顔を彩る、作り物めいた微笑。瞼に閉ざされる視線。
「やめろ！」
　悲鳴のような制止の声。そして、銃声。
　目の前で崩れ落ちる身体。言葉を失った彼を包む、鮮やかすぎるほどの血臭。
　周囲に横たわる、見慣れた者たちの屍。
　黒く暗い空気に満ちた世界の中で、生き残されたのは、ただ一人。

　

柊生元帥。下士官は藤原少佐ぐらいでしょうか。[2000/09/24]