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風音

　

　やまぬ水音と木々のざわめき。
　噴水を囲う縁石に腰を下ろし、風間少佐はそれらを聞くともなく耳にしていた。
　短くなった煙草を足で踏み消し、新しいものに火を点ける。
　それが何本目になるのか、思い出すのは難しかった。
「･･･誰がいるのかと思えば」
　不意にそんな声が背後から響く。
　ふり返れば、苦笑めいた表情の春木大佐の姿があった。
「一体こんな時間に何をしている？」
「風の音に眠り損ねたのです。春木大佐こそ、いかがなさいましたか」
「貴官と同じだ」
　傍らに歩を進め、春木大佐は倣うように煙草に火を点ける。
「気にならないときは一向に気にならないものだが、一度耳につくと不思議なことに、どうしても払えないものだな」
「そうですね」
　ゆるりと立ち上る暇もなく吹き散らされる紫煙。
　同じように吹き千切られた雲の間から、月が顔を見せる。
　ふと見上げたそれは、獣の爪のようにも薄い曲刀のようにも見えた。

　

[2000/07/05]