＞保管庫

夜帳

　

　引き摺り上げられるように浮上した意識に瞼を持ち上げると、差し込む月明かりが、視界を灼いた。
　何時の間に眠り込んだか、記憶を手繰りながら、のそりと身体を起こす。
　そうして、壁際に座り込む人影に気付いた。
「･･･ああ･･･」
　そう言えば、久しぶりにこいつと飲んだんだったか。
　まだ何処か霞みがかった意識のまま、膝と手のひらで近くへと這い寄る。
　微妙な姿勢を壁で支えて眠る相手に、器用なものだと場違いに思った。
　余程深く眠り込んでいるのか、目を覚ます気配のない桃の顔をまじまじと眺める。
　呼吸に合わせて上下する胸の動きがなければ、今ここで、こいつは死んでいるのだと言われて、自分は信じるかもしれない。
　こいつの死に際はきっとこんなだ。そんな根拠のない確信が過ぎった。
　そしてきっと、馬鹿みたいな理由で命を落とすのだ。空言のように。
　首筋に流れた鉢巻が幽かに揺れる。
　多分、自分は、この男より先には死なない。
　けれど、この男の死に目に自分が会うことはないだろう。
　もしかしたら、桃が死んだことをずっと知らずにいるかもしれない。
　だから、今こうして、こいつの死に顔を見ている。そんな気がした。

　

伊達。[2003/10/26]