＞保管庫
狂骨
置き忘れられたような古井戸。
その傍らには紅い椿が咲いていた。
さらにその根元に、槍を抱えて座り込んだ伊達。
こいつも置き忘れられたか。そんな考えがふと浮かぶ。
珍しいことに、伊達は眠っているらしかった。
血の匂いはしない。ならばこれはすべて椿の紅だ。
「おい」
赤石の声に、ぴくりと伊達が反応する。
しかし、ゆるゆると開いた瞼は、そのままの速度で再び閉ざされた。
「･･･おい」
二度目の呼びかけに反応はない。
仕方なく、赤石は背中から斬岩剣を下ろすと、足元の花首を蹴り払い、どかりと、椿の根元へと腰を下ろした。
伊達の気配は変わらない。そして、何時消えてもおかしくないほどに乏しかった。
やはり、こいつは置き忘れられたのだ。いや、こいつが置き忘れたのか。
片胡座をかいた赤石の膝の上に、ぽとりと紅い花が落ちる。
ひとつ。ふたつ。
気配の変わらないまま、不意に伊達の声がした。
「･･･井戸」
眠っているのか、起きているのか。ふり返れば済むことだろうが、赤石はそうしなかった。
「その井戸の底に骨がある。･･･知ってたか？」
「･･･ああ」
肩口に触れた花が、斬岩剣の鍔元へと転がり落ちる。
すう、と伊達が寝入る気配がした。
井戸の底から骨が囁く恨み言。それは遠い谷底からの声。[2003/10/21]