＞保管庫
雪
ひらりと視界を白いものが舞う。
「・・・・雪」
ふと顔を上げれば、厚く黒い雲から、幾つも幾つもそれは落ちてきた。
「・・・・・・・・」
広げた手のひらに、腕に、肩に。
白い結晶の花が咲く。
触れれば体温に消えるはずのそれは、溶けることなく、あとからあとから降っては積もる。
冬は、寒い。そして、雪は、冷たい。
きっとこの身体だって冷えているに違いない。
けれど、わからない。
白く凍える息さえない。
「待たせたな、アル」
「兄さん・・・・」
振り向けば、見なれた姿が門から出てくる。
「何か、いい資料は見つかった・・・・？」
「うーん。まあまあってとこだな」
「そっか・・・・」
「おい、アル」
「何、兄さん？」
「ちょっとかがめよ、お前」
「え？」
「いいから早くっ」
「え、あ、うん」
気圧されるようにその場にしゃがみこむと、その動きに、雪の塊があちこちから滑り落ちた。
残った雪をぱたぱたとエドワードが払う。
「先に宿に帰ってりゃ良かったのに」
「でも」
「これでよし。行くぞ、アル」
くわん、と叩かれた鎧が音を立てる。
空っぽの音。
「・・・・・・・・」
「アル？」
「・・・・今行くよ」
立ちあがれば、がしゃがしゃと継ぎ目が鳴る。
もしかしたら、今、自分は泣きたいのかもしれなかった。
[2004/01/13]